יום רביעי 15/05/19
גיליון מאי 2019, עמ' 4
כשבילי ג'ואל מסיים לנגן במפוחית שלו את הפתיח של Piano Man הוא תמיד משתהה לכמה רגעים נוספים ועושה מחוות לקהל, אבל הפעם, בערב בו הוא סוגר את השנה ה-70 לחייו, הוא באמת מתח את הרגע בהופעתו במדיסון סקוור גארדן, עם חיוך גדול על פניו. ההופעה הייתה קסם של ממש כשמגוון סלבריטאים וזמרים איחלו לו במהלך ההופעה יום הולדת שמח, בשידור חי בוידאו.
לפני קצת פחות מעשור, היה קשה לדמיין את ג'ואל מנציח את יום הולדתו ה-70 בהופעה בת שעתיים וחצי במדיסון סקוור גארדן בניו יורק, וגם במקומות מפוארים פחות. הוא החליט להתרחק מאור הזרקורים לאחר שערך מסע הופעות קצר עם אלטון ג'ון, עבר ניתוח החלפת מרפק ירך, ואמר ללהקה שלו שהוא לא יופיע עוד לעולם. את זמנו הקדיש לאוסף האופנועים שלו והמשפחה. אבל הופעה גדולה בתאריך 12/12/2012 בה העלה על הבמה את רוג'ר ווטרס, הרולינג סטונס, פול מקרטני, the Who, ברוס ספרינגסטין ועוד נתנה לו ביטחון מחודש, ושנה לאחר מכן ג'ואל חזר להופיע בשיא הכוח. זה הוביל להופעות חודשיות במדיסון
סקוור גארדן שהחלו מינואר 2014 ונמשכות עד היום, הופעת יום ההולדת ה-71 שנערכה בשבוע שעבר הייתה המרגשת מכולן.
בתחילת הערב, בתו של בילי ג'ואל, אלכסה, עלתה לשיר עמו על הבמה את New York State of Mind. לאחר מכן בתו הצעירה יותר, דלה רוז, עלתה על הבמה עם מיקרופון כדי לשיר לו יום הולדת שמח. היא די התרגשה מ-20,000 הצופים, מה שגרם לאחותה הגדולה לקחת פיקוד על השיר. ג'ואל קרן מגאווה, ואיכשהו הצליח להיראות מאושר עוד יותר כשעוד שיחת וידאו נכנסה, מאנגליה. פול מקרטני ניגן על גיטרה ואמר "היי בילי! אתה בעצם אדם צעיר מאוד, שיהיה לך ערב נפלא, אנחנו אוהבים אותך". ואז החל לשיר לו יום הולדת בעצמו. חוץ ממקרטני היו מאחלים נוספים, ביניהם פינק.
לבילי ג'ואל יש הופעות סגורות במדיסון סקוור גארדן עד נובמבר, ולפי מה שאמר למגזין הרולינג סטון הוא לא בכלל לא חושב בכיוון של פרישה. לפי איך שזה נראה כרגע הוא הרבה יותר קרוב לחגוג בהופעה את יום הולדתו ה-75 מאשר לפרוש, וזה נראה היה כל כך רחוק כשהיה בן 65.
בילי ג'ואל חוגג יום הולדת 71 בהופעה מיוחדת
לראשונה בהיסטוריה, להקת האיגלס תבצע את אלבומה האגדי Hotel California במלואו בהופעות מיוחדות שייערכו השנה. האלבום הקלאסי ששוחרר בשנת 1976 הכיל בין היתר את הלהיט New Kid in Town בנוסף כמובן לשיר זוכה פרס הגראמי המשך...